Post escrito por Francisco Palao, fundador de Purpose Alliance.

A finales de 2021 comencé a escribir el libro Impacto Positivo, con el objetivo de inspirar a emprendedores y a organizaciones a crear un mundo mejor al mismo tiempo que mejoran sus negocios y sus proyectos. Me gustaría contarte por qué decidí escribir este libro, y para ello creo que no hay mejor modo de hacerlo que compartir con todos el prólogo del libro, que yo mismo escribí al finalizarlo. Espero que te guste, pero sobre todo espero que después de leer el prólogo te sientas inspirado para dar un paso más allá… y entrar en la Era del Impacto Positivo!

Prólogo del libro Impacto Positivo

Los humanos somos una especie fascinante.
Siempre persiguiendo nuevos logros.
Explorando.
Innovando.
Evolucionando…

Según los últimos datos, el Homo Sapiens apareció sobre la Tierra hace unos 300.000 años. Al comienzo éramos una especie nómada, es decir, íbamos de un lugar a otro mientras cazábamos, pescábamos y recolectábamos todo aquello que necesitábamos para nuestra supervivencia. Dominábamos cada vez mejor la técnica de la caza y de la pesca y, gracias a eso, pudimos sobrevivir durante miles y miles de años, a lo largo de una era que hemos bautizado como Paleolítico.

Pero no nos conformamos con eso. Nuestro afán por innovar y mejorar nos llevó hace unos 10.000 años a convertirnos en agricultores y ganaderos. Gracias al descubrimiento de nuevos conocimientos y técnicas pudimos asentarnos en lugares fijos y generar nuestro propio sustento, lo que puso las bases de nuestra civilización actual. Inauguramos así el periodo que conocemos como Neolítico.

Pero ahí no quedó la cosa. Mejorar nuestra calidad de vida y nuestra seguridad como especie nos hizo no acomodarnos. Pronto adquirimos nuevos conocimientos sobre el tratamiento de metales como el cobre, el bronce y el hierro, y eso nos permitió dar un nuevo salto adelante como civilización. Desarrollamos nuevas herramientas y seguimos aprendiendo sobre el universo, la vida y nosotros mismos.

En los últimos siglos la evolución ha sido espectacular. Los descubrimientos y avances en Medicina nos han permitido duplicar nuestra esperanza de vida media, pasando de los, aproximadamente, 35 años en la Edad Media a más de los 70 actuales. Hemos descubierto que la Tierra es redonda y que vivimos en un planeta dentro de un sistema solar en una galaxia a la que hemos llamado Vía Láctea. Hemos inventado el motor de combustión, base de la Revolución Industrial y de los cambios radicales en la forma de desplazarnos y de mover mercancías de un lugar a otro. Hemos descubierto la electricidad y hemos aprendido a gestionarla para producir energía, alumbrar, calentar y dotar de un sinfín de posibilidades a nuestros hogares. Hemos creado sistemas de intercambio de valor, inventando el concepto del dinero y generando un espacio para la economía, los mercados y los negocios. Y un largo etcétera que se podría alargar todo el libro. Porque los humanos, siempre con el propósito de mejorar nuestra propia existencia, tenemos la sorprendente capacidad de imaginar algo que no existe y hacerlo realidad.

Recientemente han sido las tecnologías de la información y la comunicación, especialmente Internet, la que nos ha proporcionado nuevas formas de vivir y de interaccionar con el mundo. También han hecho emerger un nuevo paradigma en el mundo de los negocios, con la aparición de las startups y el surgimiento de la era de la innovación digital. Durante los últimos años, hemos podido observar cómo ha surgido una nueva generación de empresas innovadoras con un alto componente tecnológico que han disrumpido por completo el status quo, haciendo desaparecer industrias enteras y grandes organizaciones.

Este nuevo entorno ha dado lugar a nuevas técnicas de gestión empresarial y de desarrollo de productos y servicios innovadores. Hasta hace poco, cuando una empresa quería desarrollar un nuevo producto elaboraba un plan en detalle y lo ponía en marcha. Esta técnica, conocida como desarrollo en cascada (en inglés, waterfall model) funciona cuando conocemos el problema que queremos resolver y tenemos clara la solución adecuada. Sin embargo, en un contexto cambiante y lleno de incertidumbre, los planes fijos han dejado de tener sentido. Las necesidades de los clientes y las soluciones demandadas por el mercado cambian constantemente, por lo que es necesario implementar técnicas que nos permitan hacer cambios continuos.

Esta necesidad de nuevos enfoques para el desarrollo de productos y servicios dio lugar hace unos años al nacimiento de las llamadas «técnicas ágiles», apoyadas por la publicación del Manifesto de la agilidad y concretadas en frameworks como Scrum. No obstante, poner el foco solo en el desarrollo ágil del producto resultó no ser suficiente. En entornos cambiantes y de alta incertidumbre parecía más lógico descubrir primero quién es realmente el cliente y quién no, o sea, poner el foco en el problema antes que en el desarrollo de la solución. La primera aproximación en este sentido vino de manos de Steve Blank, quién creó una nueva metodología llamada Customer Development gracias a la cual es posible desarrollar el cliente antes que el producto y crear una solución para un problema real de mercado.

Unos años más tarde, fue Eric Ries quien profundizó en la aplicación de los principios ágiles y de Customer Development creando Lean Startup, una de las metodologías más extendidas en el mundo del emprendimiento y de la innovación, que nos enseña a implementar un ciclo continuo y recoger el input del cliente para mejorar nuestro producto a través de tres simples y poderosos pasos: construir, medir y aprender.

Los modelos de negocio tuvieron que adaptarse a esta nueva situación. Para facilitar la adaptación, Alex Osterwalder desarrolló el Business Model Canvas, una sencilla herramienta que permitía definir y comunicar modelos de negocio de un modo muy sencillo. Posteriormente, surgieron multitud de nuevos «canvases», destinados a distintos cometidos pero con el mismo enfoque. Por su parte, Salim Ismail describió el concepto Organizaciones Exponenciales, un nuevo fenómeno protagonizado por organizaciones con un modelo de negocio que les permitía tener un crecimiento exponencial conectando con la abundancia y gestionándola.

Siento una profunda admiración por la humanidad y por quienes nos han hecho llegar hasta aquí. Y siento un especial agradecimiento hacia los emprendedores e innovadores que no se limitaron a desarrollar sus proyectos, sino que dedicaron gran parte de su vida y su energía a difundir sus conocimientos para que otros pudiéramos aprovecharlos y no cometer los errores que ellos mismos habían cometido. Algunas de estas personas, como los mencionados Steve Blank, Eric Ries, Alex Osterwalder y Salim Ismail, nos han ofrecido una serie de técnicas basadas en su experiencia y conocimientos para llevar nuestros emprendimientos al siguiente nivel. Sin embargo, al igual que ha venido ocurriendo a lo largo de la historia de la humanidad, los nuevos escenarios nos obligan a desarrollar nuevas técnicas y maneras de interactuar con el mundo. Este libro y el framework que en él describo, Purpose Launchpad, se enmarcan en esa evolución y son el inicio de una nueva era: la del Impacto Positivo.

Estoy profundamente convencido de que ha llegado el momento de empezar a actuar como especie y no como individuos, llevando nuestro propósito más allá de mejorar nuestra propia existencia y enfocándonos en mejorar el mundo en que vivimos. Hoy en día enfrentamos importantes retos a nivel económico, social y medioambiental que están generando una conciencia global sin precedentes. Más que nunca a lo largo de nuestra historia, necesitamos dar respuesta a los problemas globales. Es imperativo actuar.

Ya no basta con innovar, con generar nuevos productos y servicios que creen valor a los clientes; ahora es necesario crear innovaciones que mejoren el mundo. Ya no basta con ser sostenible; ahora es necesario regenerar aquellos recursos que hemos consumido y aquellos activos que hemos eliminado.

Estamos pasando de la era de la innovación y de la sostenibilidad a la Era del Impacto Positivo.

En marzo de 2022, un grupo compuesto por más de 100 innovadores, emprendedores, activistas e inversores orientados a impacto de distintas partes del mundo se unieron para crear el Manifesto del Propósito (lo encontrarás al final del libro), lanzando un mensaje muy importante al mundo: ya no es suficiente con hacer las cosas del modo correcto (como nos anunciaba el Manifesto Ágil creado hace 20 años), sino que también es necesario hacer las cosas correctas. La buena noticia es que podemos hacerlo. Podemos hacer lo correcto de la forma correcta, generando valor para nuestros proyectos y para el mundo.

Las técnicas de innovación como Agile, Customer Development, Lean Startup u Organizaciones Exponenciales (entre muchas otras) siguen siendo totalmente válidas, del mismo modo que en muchos entornos sigue siendo adecuado implementar desarrollos en cascada. Sin embargo, era necesario integrar todas estas técnicas de innovación y crear algo que fuese más allá. De esa necesidad surge Purpose Launchpad, un nuevo framework totalmente abierto que combina las metodologías de innovación, las integra y las ordena para que emprendedores y organizaciones creen un impacto positivo en el mundo y en sus propios proyectos.

Las principales contribuciones de Purpose Launchpad, que te detallaré a lo largo del libro, son las siguientes:

• Una integración de las metodologías de innovación para activar nuestro propósito y convertirlo en impacto positivo.
  Los retos globales a los que se enfrenta la humanidad, muchos de ellos generados por nosotros mismos, requieren de una actuación inmediata. Muchos de estos retos representan enormes oportunidades de negocio que deben ser implementadas haciendo uso de las técnicas de innovación para minimizar el riesgo. Sin embargo, no basta con hacer las cosas adecuadamente, sino que debemos hacer las cosas adecuadas. Es el momento de pasar de la era de la innovación a la era del impacto. Purpose Launchpad nos trae lo mejor de las técnicas de innovación existentes, las integra y las ordena para activar nuestro propósito y convertirlo en un impacto positivo en el mundo y en nuestros proyectos.

• Un enfoque basado en ocho ejes: propósito, personas, clientes, sostenibilidad, abundancia, procesos, producto y métricas.
  Todo proyecto innovador es un conjunto de hipótesis que requiere ser evaluado. Estas hipótesis no solo hacen referencia al cliente y al producto, como señalan gran parte de los métodos de innovación existentes, sino a todos los aspectos de la iniciativa. Purpose Launchpad introduce ocho ejes que son tratados de un modo ágil y en paralelo para poder desarrollar nuestros proyectos de un modo integral. Además, integra las distintas técnicas y metodologías en innovación en cada uno de estos ejes, incluyendo (entre otros) Customer Development para el eje de clientes, Lean Startup para el eje de producto en combinación con el eje de clientes, Organizaciones Exponenciales para el eje de abundancia, etc. Además, cualquier otra herramienta o metodología vinculada a la innovación o al impacto puede ser integrada dentro del marco abierto y común que ofrece Purpose Launchpad.

• Tres modos de actuación para las tres fases de cada proyecto: exploración, evaluación e impacto.
  En las primeras etapas de desarrollo de una iniciativa innovadora no sabemos ni lo que no sabemos, por lo que más que centrarnos en evaluar hipótesis tendremos que descubrir nuevas hipótesis. Y cuando ya hemos encontrado una oportunidad de mercado es preciso validarla con los primeros clientes (y con ventas reales), antes de desarrollar el producto y dirigirnos al mercado masivo. Purpose Launchpad nos ayuda a adaptar nuestra manera de actuar y de pensar en cada una de las tres fases fundamentales: exploración, evaluación e impacto.

• Un modelo de crecimiento regenerativo.
  El crecimiento exponencial no es sostenible y nuestro planeta nos está advirtiendo de ello. Del mismo modo, ninguna industria admite un crecimiento exponencial continuo, ya que el propio tamaño del mercado tiene un límite. No obstante, es posible tener un crecimiento ilimitado generando un impacto positivo masivo alrededor de un propósito. Purpose Launchpad nos muestra cómo las organizaciones pioneras están pasando de modelos basados en una única industria a ecosistemas basados en un propósito. Esto genera una abundancia de oportunidades que permite un crecimiento ilimitado de un modo sostenible y, además, creando un impacto positivo.

• Un framework común para startups y organizaciones establecidas.
  Las organizaciones y negocios establecidos están centrados en ejecutar sus operaciones para maximizar sus resultados. Las startups, en cambio, están centradas en explorar nuevos mercados y modelos de negocio. Purpose Launchpad facilita que ambas puedan interactuar bajo un marco común, aprovechando lo mejor de cada mundo y maximizando sus sinergias.

• Una nueva mentalidad.
  La clave del éxito no radica exclusivamente en utilizar la última tecnología, ni siquiera en implementar las metodologías de innovación correctas. La clave para lanzar iniciativas de éxito y para hacer evolucionar organizaciones hacia nuevos modelos es la mentalidad. Purpose Launchpad encapsula una serie de principios y de elementos especialmente diseñados para ayudar a las personas a evolucionar su manera de pensar y de ver el mundo a medida que lo implementan. No es únicamente un nuevo framework, sino también una nueva mentalidad.

Los humanos somos una especie guiada por la curiosidad. Somos exploradores en búsqueda de nuevo conocimiento y nuevas técnicas para mejorar nuestra vida y el mundo en el que vivimos. No podemos quedarnos anclados en las técnicas y en las herramientas del pasado, sino que debemos integrarlas e ir un paso más allá, desarrollando nuevos modelos más adecuados para el entorno en que vivimos. Así que te invito justamente a eso: a ir un paso más allá.

¡Bienvenido a la Era del Impacto Positivo!

Francisco Palao

Prólogo del libro Impacto Positivo

Granada, 24 de junio de 2022

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